segunda-feira, 1 de fevereiro de 2010

A HISTÓRIA ATÉ AQUI - CAPÍTULO 1

Após o desaparecimento do conhecido explorador Douven Stahl, sua esposa, Marissa, convoca os nossos heróis para uma reunião em sua propriedade, na cidade de Highmoon, próximo às Dalelands. Desesperada, ela pede aos antigos pupilos de Douven para que refaçam os passos de seu marido e descubram o paradeiro dele. Como Douven foi importante para cada um dos heróis, em diferentes pontos de suas carreiras, os quatro se unem e decidem resgatar seu mentor de um destino insólito.

Até onde se sabe, Douven abandonou sua aposentadoria apenas para prestar um favor a um amigo, o comerciante anão Teldorthan Goldcap, que perdeu uma carga valiosa para kobolds bandoleiras nas estradas da East Way, o caminho que liga as cidades de Highmoon e Arabel. A carga era, nada mais, nada menos, do que uma pele de dragão verde, intacta, que havia sido paga e encomendada por um especialista em Highmoon, disposto a transformá-la em uma cota de armadura. Acreditando tratar-se de uma missão simples. Douven partiu acompanhado apenas de dois mercenários de confiança: Brinn, o guerreiro, e Radamir, o batedor. Sem nenhuma notícia do marido por duas semanas, Marissa desistiu de esperar e convocou quatro aventureiros que haviam sido pupilos do explorador.

Partindo em direção da última localização de Douven, supostamente a Mansão Forchester, no caminho para Arabel, os heróis acabaram encontrando um mensageiro com as cores de Cormyr pregando anúncios de recompensas nas árvores da estrada. De acordo com o pequeno cartaz, o governo de Cormyr estaria pagando 10 peças de ouro por cada cabeça de kobold entregue, a fim de incentivar que aventureiros limpassem a área da influência das cruéis criaturas.

Chegando ao antigo local da mansão, puderam descobrir uma passagem entre as ruínas que levava a uma catacumba subterrânea. Aparentemente, a única coisa relativamente intacta que havia restado da família Forchester era um mausoléu enterrado na montanha.

Ao entrarem pela passagem descendente, nossos heróis encontraram o lugar infestado de kobolds. Após derrotarem as criaturas das primeiras salas, puderam recuperar os corpos de Brinn e Radamir, os dois mercenários que acompanhavam Douven em sua jornada. O primeiro havia sucumbido a uma armadilha envenenada e o segundo estava submerso em um tanque de limo esverdeado.

Ao fim da sinistra masmorra e após inúmeras lutas com as pequenas criaturas dracônicas, os heróis derrotaram o sacerdote-líder dos kobolds e encontraram a tumba de Victor Forchester, apenas para perceber que algo havia sido arrancado das mãos esqueléticas do cadáver. Algo havia sido guardado ali por muitos anos e parecia que alguém enviara os kobolds para recuperá-lo.

Atrás de uma passagem escondida na rocha, nossos heróis adentraram uma caverna gelada que parecia ter sido parte de um antigo desabamento. Lá encontraram o lar do dragão branco Szartharrax e descobriram que se tratava do verdadeiro líder dos kobolds. Após despacharem o maligno réptil para o Abismo, os heróis encontraram a carga perdida de Teldorthan e mais alguns tesouros, além de uma misteriosa carta endereçada a Szartharrax e assinada por um homem chamado Kalarel. Segundo a carta, os kobolds deveriam recuperar um artefato conhecido como "O Bastão da Ruína" e manter quaisquer viajantes afastados da área que levava a Winterhaven, um pequeno vilarejo próximo às montanhas, no caminho para Arabel. Com a nova pista em mãos, e sem encontrar qualquer rastro de Douven, os pupilos do ex-aventureiro partiram em direção à cidade.

Depois de serem atacados por mais kobolds no caminho, nossos heróis finalmente chegam a Winterhaven e logo descobrem que a cidade vem sofrendo com a falta de comércio devido à insegurança das estradas próximas. Após se estabelecerem na taverna local (o Wrafton´s) e conhecerem algumas pessoas mais proeminentes da cidade, entre elas Valthrun e Lorde Padraig, os aventureiros decidem investigar o local onde, segundo as lendas locais, havia sido enterrado um dragão há muito tempo atrás. Segundo o governante da cidade e o capitão da guarda local, Rond Kelfem, algumas pessoas haviam desaparecido misteriosamente, entre ela uma velha senhora conhecida apenas como "Velha Sara".

Seguindo as instruções das pessoas de Winterhaven, nossos heróis encontraram uma escavação, controlada por um gnomo, alguns humanos e seus drakes de estimação. Após fingir amizade para se aproximar dos heróis, Agrid, o gnomo, começou a atacá-los. Não demorou para que os inimigos da escavação fossem derrotados. Entre os equipamentos do local, nossos heróis encontraram um homem amarrado: tratava-se de Douven, seu antigo mentor e o motivo para estarem ali.

Conversando com Douven, os heróis ficaram sabendo que o nome de Bairwyn, o dono de um bazaar de miscelâneas em Winterhaven, fora mencionado várias vezes por Agrid e seus comparsas, e que os objetivos da escavação era encontrar artefatos de uma antiga batalha que teria ocorrido no local. Entre os objetos encontrados estavam apenas ossos de criaturas demoníacas - entre elas um dragão - e um espelho sinistro que Thoradin resolveu investigar. Ao ver sua imagem refletida no espelho - uma versão sinistra e malévola de si mesmo - Thoradin ficou abalado e teve de ser ajudado por seus companheiros, que cobriram o espelho e guardaram-no para futura observação.

De volta à cidade, nossos heróis resolveram confrontar Bairwyn sobre o que acabaram de descobrir. Mas o esperto comerciante tentou escapar, fugindo para um subsolo sob sua loja, onde costumava conduzir rituais obscuros em homenagem a Orcus. Lá, ajudado por criaturas desmortas e mais dois cultistas, tentou pôr fim à resistência dos aventureiros, mas em vão. Após despacharem mais estes cultistas para o Abismo, os heróis investigaram o local e levaram a situação para o conhecimento das autoridades. Aparentemente, Bairwyn também era o responsável pelo desaparecimento da Velha Sara, que acidentalmente descobriu o que se passava sob o bazaar de fachada e pagou o preço máximo por sua curiosidade. O corpo estava em uma carroça, dentro de um barril, pronto para ser despachado para algum lugar desconhecido.

Ao conversar mais uma vez com Lorde Padraig, Ghelic ficou impressionado ao descobrir que seu mentor era, nada menos do que um membro do Harpers, uma antiga e decadente organização de aventureiros cujo objetivo era proteger Faerun e seus habitantas contra uma infinidade de ameaças. Ao saber da associação de Douven com os Harpers, os heróis ganharam um maior apoio do governo da cidade e da boa vontade de seu lorde.

Após se recuperarem e prepararem a partida de Douven de volta a seu lar, a cidade se reuniu em um conselho e solicitou que os aventureiros ajudassem com o problema dos kobols. Ninaran, a caçadora local, alegava ter descoberto o esconderijo das criaturas e poderia indicar o caminho para os heróis. Sem delongas, os aventureiros rumaram para lá ao raiar do dia, e realmente encontraram uma base das criaturas, comandadas pelo violento Irontooth. Apesar do seu maior número e de estarem em seu próprio esconderijo, os kobolds e seu líder foram derrotados. Com Irontooth, os heróis encontraram mais uma carta de Kalarel, desta vez mencionando um espião na cidade e uma fenda que seria aberta para beneficar os seguidores de Orcus e o próprio lorde-demônio.

Mas, depois de descansarem um pouco sob a cachoeira que servia de esconderijo para os kobolds, os heróis avistaram uma coluna de fumaça subindo além das árvores, no local onde estaria a cidade. Winterhaven estava em chamas!

Rumando de volta rapidamente, os heróis encontraram a cidade fechada e parcialmente destruída. Uma ataque realizado por goblinóides aconteceu justamente quando os heróis estavam fora da cidade, mas com o auxílio de Douven e do capitão Rond, a milícia da cidade conseguiu rechaçar os invasores. O saldo, no entanto, não era bom: além das baixas na milicia da cidade, mais alguns habitantes desapareceram, entre eles Ninaran, a caçadora.

A fim de não perder tempo, e indicados pelos estudos de Valthrun, os heróis partiram para a Fortaleza Keegan, um antigo forte abandonado que poderia estar servindo de base para os goblinóides invasores. Para preparar melhor as defesas da cidade, Thoradin permaneceu com Douven - que decidiu adiar sua partida - enquanto Ghelic, Nalla e Redfern foram investigar o antigo forte.

Lá chegando, nossos heróis desceram nas ruínas apenas para encontrar o lugar empesteado de goblins traiçoeiros. Armadilhas, táticas de guerrilha e ataques furtivos usados pelos goblins não foram suficientes para derrotar nossos heróis. Durante o confronto em uma das sala, um goblin gordo e covarde conhecido como Balgrom, o gordo, que parecia ser o líder das criaturas, conseguiu fugir através de uma passagem secreta.

Nesse tempo, Thoradin chegou à fortaleza trazendo descobertas importantes: aparentemente, a fortaleza havia sido construída depois que um antigo feiticeiro, conhecido como Karavakos, fez um pacto com o demônio Orcus e abriu uma fenda dimensional que ligava o mundo à Shadowfell, o plano das sombras. Através dessa fenda, Karavakos teria montado um exército de criaturas demoníacas e, montado em seu dragão negro, Nyxx, lançou um ataque terrível ao reino de Cormyr, no sul. As tropas de Cormur, auxiliados pelos elfos de Cormanthor, conseguiram derrotar Karavakos e o rei decidiu construir uma fortaleza sobre a fenda da Shadowfell. A liderança dessa fortaleza ficou nas mãos de um bravo cavaleiro dos Dragões Púrpura de Cormyr, o destemido Sir Keegan. Tudo correu bem durante muitos anos, mas Sir Keegan foi lentamente cedendo a uma loucura paranóica até que, numa fatídica noite, assassinou sua mulher e filhos e começou a atacar os soldados que serviam na fortaleza. Após inúmeras baixas, os sobreviventes conseguiram lacrar o local, aprisionando Sir Keegan e abandoram a fortaleza para sempre.

Com essa informação, os heróis decidiram procurar o líder fugitivo dos goblins, Balgrom, o gordo, e o encontraram entrincheirado em uma sala de tortura, acompanhado de mais goblins besteiros e um enorme hobgoblin torturador. Usando de muita estratégia e trabalho de equipe, nossos heróis despacharam mais estas criaturas para o Abismo. Num corredor adjacente à sala de torturas, repleto de celas, os heróis encontraram mais um goblin, mas antes que fosse morta, a criatura implorou por clemência e se apresentou como Splug, um prisioneiro dos goblins.

Splug é um aliado ou mais um goblin traiçoeiro? Qual o objetivo dos goblins na fortaleza abandonada? E qual o segredo por trás do culto de Orcus e da loucura de Sir Keegan? Apenas o destino e o tempo poderão revelar essas questões...